- 和銅3年(710)、都は藤原京から、奈良盆地の北端、平城京に遷都
- 延暦13年(794)、平安京に遷都
平城京条坊図
平城京への遷都を命じた和銅元年(708)の詔では、奈良の地が「四禽図(しきんと)に叶い、三山鎮をなす」ために都の地に適すうとあり、中国の陰陽五行や風水の思想に基づくことは事実であるが、別に現実的な遷都の理由があったことは確かである。以下のような理由が考えられているが、定説はない。
- 大宝律令の国家体制にふさわしい都城の必要
- 藤原京での環境問題の悪化
- 藤原不比等主導の政権固め
- 唐の長安城をモデルにした都作り
⇒ 奈良盆地中央部をはさんで反対側、すなわち盆地北部に遷都することによってしか、この欠点は解消されないものだったとされている。
平城京の完成で、文字通り天子の南面する、中国的な理想の都城ができあがったといえる。
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